Bei der EM in Frankreich ahnte jene in der Vorrunde eingefahrene Punkteteilung schon einmal das peinliche Turnier-Aus der Three Lions gegen Island vorweg; die letztlich tödlichen offensiven Probleme der Briten waren bereits in dieser eigentlich überaus einseitigen Begegnung nicht zu übersehen.  
 Video: Die WM 2022 Gruppe E mit Spanien in der Analyse. (Quelle: YouTube / Wettfreunde)  
  Im letzten Aufeinandertreffen mit den Mazedoniern im vergangenen November haben die Spanier eine souveräne Vorstellung abgeliefert und konnten einen am Ende klaren 4:0-Erfolg einfahren. Ein Eigentor von Darko Velkoski brachte den Gastgeber in Führung, Victor Vitolo, Nacho Monreal und Aritz Aduriz sorgten für den Endstand. 
 Mit einem Ballbesitz von 61% und 15:6 Torschüssen zeigten sich die Gastgeber im September zwar stets bemüht; unter dem Strich waren diesen oftmals hilflosen Bemühungen dann aber nicht einmal eine Handvoll ansehnlicher Szenen entsprungen. 
  Dabei ist es aber natürlich auch auf die vergleichsweise dankbare Gruppe zurückzuführen, dass der Weltmeister derzeit auch als bester UEFA-Starter glänzt. In Ermangelung namhafter Konkurrenten stand der Gruppensieg praktisch schon unmittelbar nach der Auslosung fest.  

Nicht unbedingt leichter macht es die Aufgabe für die Holländer allerdings, dass sich auch die Franzosen auf dem Weg nach Russland keinen Ausrutscher erlauben dürfen. Denn auch der klare Favorit der Gruppe ließ bereits Punkte liegen.  
 Sonntag, 26. März 2016 um 18:00 Uhr in London – Qualifikation WM 2018, Gruppe F – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Diesen Platz nahmen sie zwar auch bei der darauffolgenden WM 2006 in Deutschland ein, aber mit etwas Glück wäre sogar mehr drinnen gewesen. 
 So ist es etwa durchaus symptomatisch, dass auch der bis dato einzige Vergleich gegen die Albaner mit einem typischen 1:0-Erfolg zu Ende ging; bei jenem Freundschaftsspiel vor reichlichen zwei Jahren hatte der vierfache Weltmeister seine Kräfte wieder einmal wohl durchdacht dosiert. 
  Noch immer dürfte ihm die Schulterverletzung aus dem Champions-League-Finale deutlich beeinträchtigen. Salah dürfte nicht richtig fit sein. Gegen Uruguay kam er deshalb gar nicht zum Einsatz, gegen Russland wirkte er ängstlich und schwach.  

 Dem 34-Jährigen wurden bei einer Urinprobe Spuren von Kokain nachgewiesen. Daraufhin wurde er im November für ein Jahr gesperrt.  
 Aufgrund der schwachen Saudi-Leistung im Eröffnungsspiel dürfte dies gar nicht so unwahrscheinlich sein – und andererseits ist zu erwarten, dass Suarez & Cavani diesmal deutlich treffsicherer auftreten werden.  
  Nach einem standesgemäßen Auftaktsieg gegen Costa Rica könnte den Serben in diesem Duell allerdings bereits ein Punktgewinn genügen, um dann im finalen Gruppenspiel ausnahmsweise einmal doch von der Gnade des Spielplans zu profitieren. 
  Schon zur Pause stand es 5:0, am Ende gab es einen 6:1-Sieg. Das ist zugleich der höchste englische Sieg der WM-Geschichte. 
  Ähnlich erfolgreich will „El Tri“ nun auch bei der WM-Endrunde in Russland agieren. Bereits in Qualifikation überzeugten die Mexikaner mit starken Leistungen und waren ein Mitgrund für das Ausscheiden der USA.  

 Von den bisherigen zwölf Aufeinandertreffen gingen nur drei nach regulärer Spielzeit an Südkorea. Nur einer dieser drei Siege gelang in einem Pflichtspiel: der 5:3-Sieg 1948 bei den Olympischen Spielen.  
 Es ist ein beispielloses WM-Debakel — erstmals ist eine deutsche Nationalmannschaft bei einer Fußball-Weltmeisterschaft ausgeschieden. Wie es die Gesetzmäßigkeiten der Branche erfordern, ist eine Diskussion um die Zukunft von Bundestrainer Jogi Löw bereits voll im Gange.   
 „Es ist sehr schwer, Phil Foden nicht zu mögen. Ich mag ihn als Spieler sehr und er ist sowohl mit als auch ohne Ball sehr direkt. 
  Den einen dürfte es gegen Polen geben, die anderen beiden sollen in der K.o.-Phase folgen. Sein 100. Länderspiel würde Honda dann im Viertelfinale machen.  
 Gelingt es den Peruaner tatsächlich ihren Starspieler gleichwertig zu ersetzen, so könnte Peru womöglich eine der kleineren Überraschungen dieser Weltmeisterschaft werden.  

 Ich werde nichts über ihr Niveau sagen, denn jeder von uns weiß, dass sie in den nächsten Spielen anders spielen könnten.“  
 Auch in diesem Spiel wird es darum gehen, dieses Gleichgewicht zu finden. Wir müssen sie von unserem Tor weg halten. Wir müssen versuchen, anzugreifen. Wir haben bei dieser Weltmeisterschaft gesehen, dass viele theoretisch schwächere Mannschaften angreifen und das zahlt sich aus. Natürlich muss man wachsam sein, aber man kann ein Spiel nicht allein mit der Verteidigung gewinnen. Das heutige Spiel hat mir den Glauben gegeben, dass hier noch viel passieren kann.  
  Nach dem Kracher gegen Rekordweltmeister Brasilien bekommt es die Schweiz im weiteren Verlauf der Vorrunde mit deutlich handelsüblicheren Gegnern zu tun. 
  Zudem ist ein großer Teil der damaligen Erfogls-Truppe auch in Russland mit dabei.  
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